Nan Goldin

Nan Goldin (nata il 12 settembre 1953 a Washington, D.C. USA) è una fotografa americana nota per le sue narrazioni visive che raccontano il suo mondo di attività dipendenti e sessuali.

Dopo aver lasciato la casa a 13 anni, Goldin visse in famiglie affidatarie e frequentò una scuola alternativa a Lincoln, Massachusetts. Sospettosa dei miti della classe media sull’amore romantico tra i sessi e in lutto per una sorella che si era tolta la vita nel 1964, Goldin cercò una famiglia sostitutiva per i suoi parenti di sangue. Così facendo, è diventata parte di un gruppo di giovani uomini e donne alienati coinvolti in droghe, sesso e violenza. Molto influenzato dal cinema verité e senza dubbio consapevole del lavoro del fotografo americano Larry Clark, Goldin si dedicò alla fotografia intorno al 1971. Le sue prime opere pubblicate (1973) furono immagini in bianco e nero di travestiti e transessuali. Nel 1974 iniziò a studiare arte alla School of the Museum of Fine Arts di Boston, dove intraprese un enorme ritratto della sua vita, realizzando centinaia di trasparenze a colori di sé e dei suoi amici sdraiati o seduti a letto, impegnati in giochi sessuali, in recupero da violenze fisiche contro di loro o che si iniettavano droghe. Il suo coinvolgimento in questo mondo ermetico fu rivelato in una sequenza narrativa diaristica di trasparenze spesso vaghe ma fortemente colorate, disposte come una presentazione intitolata The Ballad of Sexual Dependency (1981). Accompagnata da una colonna sonora che mescolava rock, blues, opera e reggae, la presentazione fu inizialmente proiettata nei nightclub e poi in gallerie. Goldin continuò a lavorare su questo progetto per tutto il decennio degli anni ’80, e fu riprodotto nel 1986 in forma di libro.

Ha detto del suo lavoro:

Il mio lavoro derivava originariamente dall’estetica snapshot…. Le istantanee sono scattate per amore e per ricordare persone, luoghi e momenti condivisi. Si tratta di creare una storia registrandola.

Continuando a fotografare drag queen negli anni ’90, creò anche una serie di immagini chiamate – in riferimento alla mostra umanistica e influente “Family of Man” di Edward Steichen del 1955—The Family of Nan, 1990 – 92, in cui documentava le morti delle sue amiche legate all’AIDS. Fotografò giovani giapponesi durante i suoi viaggi in Asia e nel 1995 pubblicò quelle immagini nel libro Tokyo Love: Spring Fever 1994. Nel 1995 realizzò anche un film biografico per la BBC intitolato I’ll Be Your Mirror (con il regista Edmund Coulthard).

Alla fine del XX e all’inizio del XXI secolo Goldin fu oggetto di mostre retrospettive al Whitney Museum of American Art di New York (1996–97) e al Centre Georges Pompidou di Parigi (2001). Ha inoltre ricevuto numerosi premi, tra cui l’Hasselblad Award 2007, un riconoscimento annuale assegnato dalla Hasselblad Foundation a “un fotografo riconosciuto per importanti risultati.”

Nel corso della sua carriera Goldin fu coinvolta in varie cause, inclusi gli sforzi per porre fine all’epidemia di oppioidi negli Stati Uniti. Nel 2017 ha ricevuto cure per la sua dipendenza dall’antidolorifico Oxy Contin e in seguito ha raccontato la sua esperienza sulla rivista Artforum. Ha chiesto alla famiglia Sackler, filantropi che hanno ricavato parte della loro fortuna dalla vendita del farmaco, affinché si assumano la responsabilità del loro ruolo nella crisi degli oppioidi. Goldin fondò anche il gruppo di advocacy Prescription Addiction Intervention Now (P.A.I.N.), che organizzava proteste in musei come la Arthur M. Sackler Gallery di Washington, D.C., e la Sackler Wing del Metropolitan Museum of Art di New York per condannare l’uso da parte delle istituzioni dei fondi della famiglia. In parte a causa delle proteste organizzate da Goldin, numerosi musei in tutto il mondo hanno rimosso il nome Sackler dalle loro gallerie, centri educativi e altri spazi pubblici nei primi anni 2020. Nel 2022 Goldin è stato protagonista del documentario di Laura Portras All the Beauty and the Bloodshed, che ha vinto il premio per il miglior film al Festival del Cinema di Venezia ed è stato nominato all’Oscar come miglior documentario.