A-One

Anthony Clark (1964 – 11 novembre 2001), conosciuto come A-One, è stato un artista americano di graffiti. Sviluppò uno stile che chiamò “espressionismo aerosol”.

Vita e Opere

A-One è nato a Manhattan nel 1964 ed è cresciuto nelle Mitchel Houses nel South Bronx. Era figlio di Janette Gordon Clark e nipote di Mannie Clark Sr., capo caddie al Mayfair Golf Course di Sanford, Florida, alla fine degli anni ’50.

Iniziò a dipingere all’età di sei anni e a scrivere graffiti sui vagoni della metropolitana a metà degli anni ’70. A-One si unì alla crew di graffiti di Rammellzee, i Tag Master Killers, composta anche da Delta2, Kool Koor e Toxic.

Ogni membro ha progettato il proprio stile per armare le lettere basandosi sulla teoria del Gothic Futurism di Rammellzee, che descrive i graffiti come l’uso delle lettere come arma in una battaglia per recuperare il linguaggio da una “cultura malata” di controllo sociale.

All’inizio degli anni ’80, furono tra gli artisti di graffiti che portarono arte e musica originali dal Bronx e dal Queens alla scena artistica del centro. Nel 1982, A-One, Toxic e Kool Koor parteciparono alla mostra collettiva Camouflaged Panzerism al Fashion Moda nel South Bronx.

A-One era amico e collaboratore dell’artista Jean-Michel Basquiat. Basquiat divenne il suo mentore e gli insegnò come coinvolgersi nelle gallerie d’arte.  A-One è il soggetto dei dipinti di Basquiat Portrait of A-One A.k.a. King (1982), che si è venduto per 11,5 milioni di dollari nel 2020, e Anthony Clark (1985).

Nel 1983, A-One partecipò alla mostra Jenny Holzer: Survival Series con A-One, Mike Glier, and Lady Pink alla Lisson Gallery di Londra e alla mostra Post-Graffiti alla Sidney Janis Gallery di New York.

Nel 1984 ha partecipato alle mostre collettive Arte di Frontiera: New York Graffiti in Italy, Classical American Graffiti Writers and High Graffiti Artists presso la Galerie Thomas di Monaco, e Rapid Enamel: The Art of Graffiti presso l’Università di Chicago.

A-One divenne il più giovane artista a partecipare alla Biennale di Venezia nel 1984. Il suo lavoro è stato presentato nella mostra Writing the Future: Basquiat and the Hip-Hop Generation al Museum of Fine Arts di Boston da ottobre 2020 a luglio 2021.

A-One ha inoltre tenuto numerose mostre personali: Galeria Salvatore Ala, Milano, Italia nel 1983; Museo Piccolo a Lecce, Italia, nel 1985; e Galerie Quintessens, a Utrecht, Paesi Bassi, nel 1990; Galleria Salvatore + Caroline Ala a Milano, Italia, nel 2010.

Per un certo periodo visse a Verona, in Italia. In seguito, si trasferì a Parigi, dove continuò a lavorare fino alla sua morte per un’emorragia cerebrale all’età di 37 anni, l’11 novembre 2001. Gli sopravvive il fratello maggiore Octavius “Ocky” Clark, medaglia d’oro ai Giochi Panamericani del 1991.